Le rat, un compagnon propre et attachant

Longtemps le rat a été méprisé, chassé. Depuis les années 80 ce petit animal s’impose parmi les animaux de compagnie. Au début adopté par des ados ou des marginaux dans un désir de provocation. Lors de la sortie du film d’animation « Ratatouille » en 2007, la passion pour ces rongeurs a connu un engouement sans précédent. Depuis sa place d’animal domestique n’est plus à défendre.

Un peu d’histoire…

Le rat sauvage Rattus norvegicus peut transmettre des maladies. Autrefois, la peste était transmise par les puces qui parasitaient les rats. Actuellement le rat domestique, issu d’élevages depuis plusieurs générations, ne ressemble plus comportementalement à son cousin sauvage. Ce rongeur, appartenant à la famille des Muridés, s’est laissé domestiquer et son intelligence en fait un fascinant petit compagnon.

Son caractère

Contrairement au rat sauvage, le rat domestique est paisible et affectueux. Il supporte facilement la captivité à condition de bénéficier de sorties quotidiennes toujours sous surveillance. Il s’apprivoise rapidement.

Contrairement aux idées reçues ce petit rongeur est d’un naturel très propre, il se soucie de son apparence.

Grégaire il est préférable de détenir au minimum un trio de femelles afin que votre animal entretienne une relation privilégiée avec vous mais puisse aussi avoir une vie avec ses semblables. Vous pourrez ainsi observer l’organisation hiérarchique des rats, indispensable à une vie de groupe harmonieuse. Un couple est aussi envisageable mais, attention à la descendance, le rat est un animal très prolifique.

Si vous ne pouvez adopter qu’un seul rat, choisissez un mâle, il sera plus câlin. En plus, vous n’aurez pas la surprise de découvrir une descendance quelques semaines après l’achat.

Le mâle a une odeur un peu plus marquée que la femelle.

Carte d’identité

Espérance de vie : 2ans et demi à 3 ans

Mode de vie : semi diurne (crépusculaire)

Régime alimentaire : omnivore à tendance granivore

Poids :

• 250 à 500gr pour les femelles
• 450 à 700gr pour les mâles

Maturité sexuelle :

• Mâle 40 à 50 jours
• Femelle 30 à 75 jours

Nombre de petits par portée : 7 à 14

Gestation : 3 semaines

Lequel choisir ?

Vous aurez le choix entre plusieurs variétés de robe.

• le rat albinos, blanc avec des yeux rouges
• le rat nu appelé nu fuzz
• le rat à poil lisse, le plus commun
• le rat rex, à poils frisés
• le rat à poils velours, à mi-chemin entre le rex et le lisse
• le rat à poils satins, poils longs
• le rat harley, à poils plus longs que le satin

Un grand choix de couleurs existe.

Comment s’en occuper ?

Votre animal doit être installé dans une cage spacieuse et aérée, surtout si vous adoptez plusieurs sujets. Plus la cage sera grande plus vos animaux seront épanouis, n’oubliez pas le rat est un animal actif et curieux !Une cage à étage est idéale, elle favorise l’exercice chez cet animal qui a tendance à l’embonpoint !

Le rat est très curieux et joueur, celle-ci doit être meublée de jouets, de cachettes pour le distraire. Elle sera installée à l’abri des courants d’air et des sources de chaleurs (chauffage, fenêtre, four, plaques de cuisson…).

Bien sûr un récipient pour l’eau (ou un biberon) ainsi qu’un autre pour les aliments seront à sa disposition. Sa nourriture est constituée principalement de graines, de fruits, de légumes et de croquettes. Attention, les agrumes sont à proscrire, ils provoquent des tumeurs chez ce petit rongeur. Le chocolat et les pépins de fruits sont fortement déconseillés.

L’alimentation doit être renouvelée quotidiennement dans des récipients propres.

Ajouter un complément en sels minéraux sous forme de pierre à lécher.

Le nettoyage de la cage s’effectue une fois par mois dans son intégralité, la litière doit être changée régulièrement. Attention celle-ci ne doit pas contenir de poussière et surtout ne doit pas être constitué de copeaux de pin ou de cèdre, fortement toxiques pour les poumons du rat. Choisissez une litière de chanvre ou de lin, ou encore des rafles de maïs. Vous pourrez aussi utiliser des litières de fibres de coco ou des éclats de peuplier.

Pour son équilibre il doit impérativement bénéficier de plusieurs sorties quotidiennes mais attention, toujours sous surveillance, il s’agit d’un rongeur et les fils électriques sont de véritables danger. Surveillez aussi vos pieds de chaise en bois et en général, tout ce qui traîne.

Un bon compagnon pour les enfants ?

L’adoption d’un animal ne doit jamais être sous la seule responsabilité d’un enfant. Celle-ci doit toujours être supervisée par un adulte. On estime qu’un enfant peut gérer un animal à partir de huit ans. Si votre enfant souhaite un rat comme compagnon évitez d’installer sa cage dans sa chambre. Les rats peuvent être actifs la nuit et le réveiller pendant son sommeil en jouant dans sa roue ou en grignotant.

Avant l’acquisition de n’importe quel animal il est primordial de rappeler à l’enfant qu’un animal n’est pas un jouet qu’il faut le respecter, ne pas le déranger pendant son sommeil ou ses repas. Ne pas le manipuler dans tous les sens car il pourrait mal interpréter ces gestes et mordre ou souffrir de mauvaises manipulations au point d’en mourir pour les jeunes sujets. Le rat est un animal passionnant, intelligent et affectueux. Il sera un parfait compagnon pour votre enfant à condition qu’il soit respecté et manipulé avec douceur. N’oubliez pas que l’adoption d’un rat est un engagement de 3 ans, c’est un acte réfléchi.

Le petit + Villaverde :

Lors de crise de stress, de petites secrétions rouges peuvent apparaitre au niveau des yeux et du nez de votre compagnon, ce phénomène s’appelle la chromodacryorrhée.